Ein Paar nahm Therapie vor dem Hintergrund zunehmender Entfremdung in Anspruch: Die Partner gingen ihre eigenen Wege, sie lebten ohne Intimität, pflegten kurze Affären und hielten ihre Ehe vor allem der gemeinsamen Kinder wegen aufrecht. Das Gespräch suchten sie aufgrund der Empfehlung eines befreundeten Paares – ihre Erwartungen an die Therapie waren gering, einerseits weil ihr Unglück ein begrenztes war, andererseits weil eine längere vorhergehende Paartherapie sich nicht als hilfreich erwiesen hatte.
Im Erstgespräch redeten wir über ihr voneinander entfremdetes Leben: Wie zeigte es sich? Was hatte zu seiner Entstehung und Aufrechterhaltung beigetragen? Am Ende lud ich sie zu einem »zweiten Erstgespräch« ein – ich war nicht sicher, ob ich ihnen helfen konnte. Als Hausaufgabe bat ich sie, sich beim Durchschauen von Fotografien und beim Wiederlesen von Briefen, die aus der Anfangszeit ihrer Beziehung stammten, gemeinsam an den Anfang ihrer Partnerschaft zu erinnern. Ich bat sie, jene Fotografie, welche die Qualität ihrer damaligen Beziehung am prägnantesten abbildete, zum kommenden Gespräch mitzunehmen.
Im zweiten Gespräch wurde im Kontext des Betrachtens und Beschreibens ihrer Fotografie diese Anfangszeit zum vorrangigen Thema: Sie erzählten, dass sie zu Beginn ihrer Partnerschaft »jede freie Minute« miteinander verbracht hatten. Sie waren »Seelenverwandte« gewesen, mit einer gemeinsamen Leidenschaft für Wanderungen und Übernachtungen unter freiem Himmel. Sie waren mit leichtem Gepäck unterwegs gewesen, da sie über kein Auto verfügten; sie erzählten von Berggipfeln, die sie erstiegen hatten, und von Flüssen, die sie entlanggewandert waren. Zum ersten Mal spürte ich, dass bei beiden mehr da war als Resignation und wunschloses Unglück – so schlug ich ihnen am Ende des Dialogs ein Experiment vor.
Ich bat sie, in den kommenden drei Monaten die Hälfte all der in unserem Gespräch genannten Orte, die für die Entstehung ihrer Partnerschaft wichtig gewesen waren, aufzusuchen. Wie zu Beginn ihrer Beziehung sollten sie ausschließlich zu Fuß, per Fahrrad oder öffentlichem Verkehrsmittel reisen; wie zu Beginn sollten sie mit leichtem Gepäck reisen und, sooft es ging, unter freiem Sternenhimmel nächtigen. Erst nach der Bewältigung dieser Aufgabe würden wir unser Gespräch fortsetzen.

»Ein und dasselbe Inputmuster kann ein je nach Systemstruktur und Parametrisierung völlig unterschiedliches Verhalten anregen« (Böse & Schiepek 1994, S. 26).

»Ereignis im Bereich der möglichen Perzeptionen des intervenierten Systems darzustellen und als Information in die operativen Kreisläufe dieses Systems eingeschleust zu werden. Die Auswirkung dieser Informationen hängt nicht von den Absichten des Intervenierenden ab, sondern von der Operationsweise und den Regeln der Selbststeuerung des Systems, in das interveniert werden soll« (Willke 1988, S. 49).

»den Bahnen des Regelwerks der Selbststeuerung dieses Systems prozessiert werden [...]. Um bleibende Veränderungen zu bewirken, müssen die aus diesen Differenzen intern gewonnenen Informationen Veränderungen dieses Regelwerks induzieren, ohne dabei den Zusammenhang des Regelwerkes [...] zu zerstören« (ebd.).

»Barrieren der Eigengesetzlichkeit selbstreferenzieller psychischer oder sozialer Systeme [...]. Autopoietische Systeme übersetzen Auswirkungen in ihre eigene Prozesslogik, die mit der des intervenierenden Systems nichts zu tun haben muss.«

»Der therapeutische Prozess, unter dem Aspekt des Umgangs mit Zeit betrachtet, ist ein An- und Innehalten: Einen Halt bekommen durch freundlichen Rückblick und bewertende Betrachtung des zurückgelegten Weges; im Sichten und frischen Erzählen des Vergangenen werden neue Selbstgeschichten entwickelt, die eine lebbare Richtung in die Zukunft weisen« (Brandl-Nebehay 2004, S. 113).

»KlientInnen nutzen das, was jeder Ansatz ihnen bei ihren Problemen bietet, und schneidern dies auf ihre Situation zu. Selbst wenn verschiedene psychotherapeutische Techniken unterschiedliche spezifische Effekte haben, so verwenden KlientInnen diese Effekte individuell für ihre Zwecke« (Tallman u. Bohart 2001, S. 90) (1)

»zuerst über die eigenen Probleme nach[zu]denken, sie mental [zu] untersuchen und anschließend Hypothesen [zu] formulieren, um sie verhaltensmäßig zu erproben. Sich zu verhalten liefert neue Erfahrungen, die dann auf korrigierende Weise als Feedback einfließen, um das Problemverständnis und Strategien zu verändern. Man kann aber auch auf erfahrungsmäßige Weise den Kreislauf betreten, indem man auf innere Erfahrung fokussiert und sie in Worte zu fassen versucht, was zum Nachdenken und Wahrnehmungswechsel führt. Dies kann ein verhaltensmäßiges Experimentieren nach sich ziehen, wodurch neue Erfahrungen entstehen, die wiederum als Feedback in den Kreislauf eingehen. Oder man kann damit beginnen, zuerst das Verhalten zu verändern [...]. Verhalten zu verändern bringt neue Erfahrung hervor, die wiederum zu Verhaltensänderungen und neuen Einsichten führen kann« (ebd.).